A Cypherpunk's Manifesto
La privacy è necessaria per una società aperta nell'era elettronica. La privacy non è segretezza. Una questione privata è qualcosa che non si vuole far sapere al mondo intero, mentre una questione segreta è qualcosa che non si vuole far sapere a nessuno. La privacy è il potere di rivelare selettivamente se stessi al mondo.
Se due parti hanno un qualche tipo di rapporto, ognuna di esse ha un ricordo della propria interazione. Ciascuna parte può parlare del proprio ricordo; come si può impedire che ciò avvenga? Si potrebbero emanare delle leggi per impedirlo, ma la libertà di parola, ancor più della privacy, è fondamentale per una società aperta; cerchiamo di non limitare affatto la parola. Se molte parti parlano insieme nello stesso forum, ognuna può parlare a tutte le altre e aggregare conoscenze su individui e altre parti. Il potere delle comunicazioni elettroniche ha reso possibile questo tipo di comunicazione di gruppo, che non scomparirà solo perché lo vogliamo noi.
Dal momento che desideriamo la privacy, dobbiamo fare in modo che ogni parte di una transazione sia a conoscenza solo di ciò che è direttamente necessario per quella transazione. Poiché qualsiasi informazione può essere comunicata, dobbiamo fare in modo di rivelarne il meno possibile. Nella maggior parte dei casi l'identità personale non è rilevante. Quando compro una rivista in un negozio e passo i contanti al commesso, non è necessario sapere chi sono. Quando chiedo al mio provider di posta elettronica di inviare e ricevere messaggi, il mio provider non deve sapere con chi sto parlando o cosa sto dicendo o cosa mi stanno dicendo gli altri; il mio provider deve solo sapere come far arrivare il messaggio e quanto gli devo in tasse. Quando la mia identità viene rivelata dal meccanismo sottostante alla transazione, non ho più privacy. Non posso rivelarmi in modo selettivo; devo sempre rivelarmi.
Pertanto, la privacy in una società aperta richiede sistemi di transazione anonimi. Finora il contante è stato il sistema principale. Un sistema di transazione anonimo non è un sistema di transazione segreto. Un sistema anonimo consente agli individui di rivelare la propria identità quando lo desiderano e solo quando lo desiderano; questa è l'essenza della privacy.
La privacy in una società aperta richiede anche la crittografia. Se dico qualcosa, voglio che sia ascoltato solo da coloro ai quali è destinato. Se il contenuto del mio discorso è disponibile al mondo intero, non ho privacy. Criptare significa manifestare il desiderio di privacy, e criptare con una crittografia debole significa manifestare un desiderio di privacy non troppo elevato. Inoltre, rivelare la propria identità con sicurezza quando l'impostazione predefinita è l'anonimato richiede la firma crittografica.
Non possiamo aspettarci che i governi, le aziende o altre organizzazioni grandi e senza volto ci garantiscano la privacy per la loro benevolenza. È a loro vantaggio parlare di noi e dobbiamo aspettarci che lo facciano. Cercare di impedire che parlino significa lottare contro la realtà dell'informazione. L'informazione non vuole solo essere libera, ma desidera essere libera. L'informazione si espande per riempire lo spazio di memoria disponibile. L'informazione è la cugina più giovane e più forte di Rumor; l'informazione ha un passo più leggero, ha più occhi, sa di più e capisce meno di Rumor.
Dobbiamo difendere la nostra privacy, se vogliamo averne una. Dobbiamo unirci e creare sistemi che consentano di effettuare transazioni anonime. Le persone hanno difeso la propria privacy per secoli con sussurri, oscurità, buste, porte chiuse, strette di mano segrete e corrieri. Le tecnologie del passato non consentivano una forte privacy, ma le tecnologie elettroniche sì.
Noi Cypherpunk ci dedichiamo alla costruzione di sistemi anonimi. Difendiamo la nostra privacy con la crittografia, con i sistemi anonimi di inoltro della posta, con le firme digitali e con la moneta elettronica.
I Cypherpunk scrivono codice.
Sappiamo che qualcuno deve scrivere un software per difendere la privacy e, poiché non possiamo ottenerla se non ci siamo tutti, lo scriveremo noi. Pubblichiamo il nostro codice in modo che i nostri colleghi Cypherpunk possano esercitarsi e giocarci. Il nostro codice è libero di essere utilizzato da tutti, in tutto il mondo. Non ci interessa molto se non approvate il software che scriviamo. Sappiamo che il software non può essere distrutto e che un sistema ampiamente diffuso non può essere chiuso.
I Cypherpunk deplorano le regolamentazioni sulla crittografia, perché la crittografia è fondamentalmente un atto privato. L'atto di criptare, infatti, rimuove le informazioni dal regno pubblico. Anche le leggi contro la crittografia arrivano solo fino al confine di una nazione e al braccio della sua violenza. La crittografia si diffonderà ineluttabilmente in tutto il mondo, e con essa i sistemi di transazioni anonime che rende possibili.
Affinché la privacy sia diffusa, deve far parte di un contratto sociale. Le persone devono riunirsi e insieme implementare questi sistemi per il bene comune. La privacy si estende solo fino alla cooperazione dei propri amici nella società. Noi Cypherpunk accogliamo le vostre domande e le vostre preoccupazioni e speriamo di potervi coinvolgere così da non illudere noi stessi. Tuttavia, non cambieremo rotta solo perché alcuni non sono d'accordo con i nostri obiettivi.
I Cypherpunk sono attivamente impegnati a rendere le reti più sicure per la privacy. Procediamo insieme a passo spedito.
Avanti.
Eric Hughes
March 9, 1993